Só de ouvir falar em uma comida gostosa já te dá água na
boca? Pois saiba que esta é uma reação natural do nosso corpo.
A digestão começa na boca, onde os alimentos são picados,
triturados e esmagados, antes de serem conduzidos até o estômago. E
a saliva tem um papel essencial neste processo: sem ela, seria
impossível engolir o alimento, e até mesmo saber qual é o gosto do
que você tem sobre a língua!
Todos produzem uma pequena quantidade de saliva durante
todo o tempo, mas quando vemos, cheiramos ou pensamos em
comida, essa quantidade aumenta quase dez vezes mais.
A saliva é essencial para a nossa digestão por algumas razões:
somente depois de dissolvido na saliva, é que um pedaço microscópico
do alimento pode chegar até as papilas gustativas. E assim é que
sentimos que tipo de comida está em nossa boca: doce, sal, ácido,
amargo, etc. Depois de reconhecido o gosto, o cérebro vai
preparando o restante do corpo para a digestão.
A saliva também contém enzimas que começam a partir em
pedaços menores os carboidratos, iniciando, já na boca, a digestão.
Seu principal papel é umedecer e dar liga aos alimentos
triturados, permitindo que eles sejam transformados em um grande
bolo, podendo então ser engolido sem o risco de engasgos.